História e origem da Internet
Para se entender o conceito de Internet, a rede mundial de computadores (World Wide Web), deve regressar-se às décadas de 1960 e 1970 para se entender como se tornou um dos meios de comunicação mais populares em todo o mundo. Teve origem no período da guerra fria entre os Estados Unidos da América e a ex-União Soviética.
O governo norte-americano queria desenvolver um sistema em que os seus computadores militares rapidamente conseguissem trocar informações entre si, de uma base militar para outra e que em caso de ataque nuclear os dados não se perdessem. Queria uma tecnologia em que fosse “impossível” perder a informação. Foi desta forma que surgiu então a ARPANET, o antecessor da Internet, um projecto iniciado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos que realizou então a interconexão de computadores, através de um sistema conhecido como comutação de pacotes, que é um esquema de transmissão de dados em rede de computadores no qual as informações são divididas em pequenos “pacotes”, que por sua vez contém pequenos trechos de dados, o endereço do destinatário e informações que permitiam a reconstrução da mensagem original.
Este sistema garantia a integridade da informação caso uma das ligações de rede sofresse um ataque inimigo, pois o tráfego de informação poderia ser automaticamente encaminhado para outras ligações. O mais curioso é que raramente a rede sofreu ataques dos inimigos. Em 1991, durante a Guerra do Golfo, certificou-se que esse sistema realmente funcionava, devido à dificuldade dos Estados Unidos para derrubar a rede de comando do Iraque, que usava o mesmo sistema.
O sucesso do sistema criado pela ARPANET foi enorme, tanto que as redes foram encaminhadas para as áreas de pesquisas científicas de várias Universidades. Com isto, a ARPANET começou a ter dificuldades em administrar todo este sistema, devido ao grande e crescente número de pólos universitárias contidas nela. Dividiu-se então este sistema em dois grupos, a MILNET, que possuía as localidades militares e a nova ARPANET, que possuía as localidades não militares. Não só os pesquisadores como também os alunos e os seus amigos, tiveram acesso aos estudos já empreendidos e juntaram esforços para aperfeiçoa-los. Houve uma época nos Estados Unidos em que nem sequer se cogitava a possibilidade de comprar computadores prontos, já que a diversão estava em montá-los.
A mesma lógica se deu com a Internet. Jovens da “contra cultura”, contribuíram decisivamente para a formação da Internet como hoje é conhecida. Um esquema técnico denominado Protocolo de Internet (Internet Protocol) permite que o tráfego de informações seja caminhado de uma rede para outra.
Todas as redes conectadas pelo endereço IP na Internet comunicam-se para que todas possam trocar mensagens. Através da National Science Foundation, o governo norte-americano investiu na criação de backbones (que significa espinha dorsal, em Português), que são poderosos computadores ligados por linhas que tem a capacidade de dar banda suficiente a grandes fluxos de dados, como canais de fibra óptica, elos de satélite e elos de transmissão por rádio. Além desses backbones, existem os criados por empresas particulares. A elas estão ligadas menores redes , de forma mais ou menos anárquica. É basicamente isto que consiste a Internet, que não possui dono, é livre.
Contudo, a Internet como hoje conhecemos, com toda a sua interactividade, como base de redes interligadas de computadores e seus conteúdos multimédia, só se tornou possível pela contribuição do cientista Tim Berners-Lee e ao CERN (Centro Europeu de Pesquisas Nucleares), que criaram a World Wide Web, inicialmente ligando sistemas de pesquisa científicas e mais tarde académicas, ligando universidades; a rede colectiva ganhou uma maior divulgação pública a partir dos anos 1990. Em agosto de 1991, Berners-Lee publicou seu novo projecto para a World Wide Web, dois anos depois de começar a criar o HTML, o HTTP e as primeiras páginas web no CERN, na Suíça. Por este motivo, em 23 de Agosto comemora-se o Dia da Internet. Em 1993 o navegador(browser) Mosaic 1.0 foi lançado, e no final de 1994 já havia interesse público muito grande relativamente à Internet. Em 1996 a palavra Internet já era de conhecimento geral, principalmente nos países desenvolvidos, referindo-se na maioria das vezes a WWW.
Até 2003, cerca de mais de 600 milhões de pessoas estavam conectadas à rede. Segundo a Internet World Estatistics, em Junho de 2008 este número se aproxima de 1 bilião e 500 milhões de usuários.
Foi assim que surgiu a Internet como a conhecemos hoje.
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